El campeón defensor Carlos Alcaraz volvió a mostrar algunas dudas pero pasó el viernes a los octavos de final de Wimbledon tras derrotar al alemán Jan-Lennard Struff por 6-1, 3-6, 6-3 y 6-4.
El español tuvo un complicado debut en cinco sets contra el veterano italiano Fabio Fognini pero luego apabulló al local Oliver Tarvet, por lo que no estaba claro con cuál de sus versiones se encontraría el público el viernes.
El jugador de 22 años comenzó el partido con una doble falta y cometiendo varios errores en la Pista Central, pero finalmente avanzó y en la próxima ronda enfrentará a Andrey Rublev.
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Alcaraz salvó dos puntos de quiebre en su segundo juego al servicio y luego rompió para ponerse 3-1, antes de cerrar la primera manga conectando un "ace" en su primer punto para set.
Pero las cosas cambiaron en el segundo set, cuando el cinco veces ganador de un Grand Slam cedió un tempranero break y permitió que su rival igualara las cosas con un sólido desempeño.
Una inoportuna doble falta de Struff en el segundo juego del tercer set dio a Alcaraz la plataforma para restablecer su ventaja, y el bicampeón de Wimbledon nunca miró atrás desde ahí hasta que cerró el parcial con otro gran saque.
El cuarto set estuvo igualado durante muchos pasajes, pero Alcaraz le rompió el saque a su rival en el noveno juego y se encaminó a sumar su victoria 21 al hilo en el circuito.
En un duelo de latinoamericanos, en tanto, el chileno Nicolás Jarry se impuso al brasileño Joao Fonseca por 6-3, 6-3, 3-6 y 7-6(4)para llegar a octavos en el All England Club por primera vez en su carrera. Ahora chocará con el local Cameron Norrie, que en otro de los partidos del día superó al italiano Mattia Bellucci en sets corridos.
"Será un lindo partido en una de las canchas principales. Cameron es un buen amigo y acá juega de local. Viene jugando muy bien últimamente", dijo Jarry en una entrevista sobre la pista.
Por su parte, el estadounidense Taylor Fritz derrotó a Alejandro Davidovich Fokina por 6-4, 6-3, 6-7(5) y 6-1.
Todo parecía ir bien para el número cinco del mundo, que se puso con dos sets de ventaja ante su rival en una soleada Pista Central, después de haber llegado a los cinco sets en sus dos enfrentamientos previos.
Fritz, que aspira a convertirse en el primer estadounidense que gana un Grand Slam masculino desde Andy Roddick en 2003, marchaba un break arriba en el tercero y servía para el partido, pero el español, número 27 del ranking, logró quebrarle el saque y forzar un tie-break que ganó en un tenso pasaje.
No obstante, Fritz se recuperó con rapidez y rompió tres veces el servicio de su oponente en la cuarta manga para hacerse con una trabajada victoria.
Su compatriota Ben Shelton, décimo cabeza de serie, sólo necesitó un poco más de un minuto para terminar su interrumpido partido contra el australiano Rinky Hijikata, al que derrotó por 6-2, 7-5 y 6-4.
Shelton, de 22 años, se enfadó la noche anterior después de que el árbitro suspendió el encuentro por falta de luz cuando el estadounidense estaba sirviendo para el partido. En la reanudación no cometió ningún error, sirviendo tres aces -dos de ellos a 225 kilómetros por hora- para seguir avanzando en Wimbledon.
Ahora se medirá con el húngaro Marton Fucsovics, que venció por 6-4, 1-6, 4-6, 7-6(5) y 6-4 al francés Gael Monfils, de 38 años, en la culminación de otro partido que había suspendido en la jornada anterior.
(Reporte adicional de Martyn Herman y Ossian Shine; editado en español por Carlos Serrano y Javier Leira)
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