Argentinos Juniors volvió de Guayaquil con una victoria clave por la Copa Libertadores, pero también envuelto en una fuerte controversia. El 1-0 ante Barcelona SC quedó opacado por una denuncia por el ingreso al vestuario arbitral antes del partido y un tenso episodio posterior que incluyó insultos, empujones y reclamos cruzados entre ambos clubes.
Minutos antes del inicio del encuentro en el Estadio Monumental Isidro Romero Carbo, se produjo una situación que generó malestar en el conjunto ecuatoriano. Un dirigente de Argentinos Juniors y Sergio “Checho” Batista, emblema histórico del club, ingresaron al vestuario de los árbitros, un espacio de acceso restringido y regulado por normativas internacionales.
Según trascendió, el objetivo fue entregar una estatuilla de Diego Armando Maradona a la terna arbitral encabezada por el chileno Fernando Vejar. La acción contaba con autorización de la Conmebol y se trató de un gesto institucional habitual, aunque desde Barcelona exigieron su devolución inmediata y elevaron una queja formal.
En lo futbolístico, el conjunto de La Paternal logró una victoria vital sobre el final del partido en Ecuador gracias al gol de Diego Porcel, que ingresó desde el banco. El arbitraje no tuvo incidencia directa en el resultado, aunque el técnico Nicolás Diez debió rearmar la defensa tras la expulsión de Francisco Álvarez. Sin embargo, el clima nunca terminó de calmarse y la tensión se trasladó fuera del campo de juego.
Cruce caliente en los vestuarios
Cuando el partido ya había finalizado, un nuevo episodio elevó la temperatura. Un utilero del "Bicho" se dirigió al vestuario local para concretar el intercambio de camisetas acordado entre los futbolistas, pero fue interceptado por el entrenador César Farías. “Festejás en mi casa”, le habría dicho el DT venezolano y exconductor de Bolivia al utilero, con fuerte tono, según indican los testigos, en el momento que habría intenado agredirlo.
Según testigos, el DT de Barcelona lo increpó con dureza y llegó a lanzar algún golpe, en medio de reproches por los festejos en Guayaquil. Aunque hubo empujones y gritos, la situación no pasó a mayores y el auxiliar pudo regresar al sector visitante, donde la delegación de Argentinos se enteró de los hechos apenas llegó al vestuario.
Un conflicto que venía desde la previa
Las diferencias entre ambos clubes ya se habían manifestado días antes del cruce copero. Barcelona acusó a Argentinos Juniors de trabar la inscripción de Matías Lugo por el retraso en el envío del Certificado de Transferencia Internacional desde la AFA a la Federación Ecuatoriana de Fútbol. Farías apuntó públicamente contra el club argentino, mientras que desde La Paternal rechazaron cualquier irregularidad.
La respuesta oficial de Argentinos Juniors
El presidente de Argentinos Juniors, Cristian Malaspina, fue contundente al explicar la situación. Aseguró que el contrato fue enviado el 2 de febrero y que el inconveniente se produjo por un error administrativo del club ecuatoriano al cargar la operación en el sistema TMS.
Además, negó cualquier intención de sacar ventaja deportiva y cuestionó las acusaciones: “Somos un club centenario, con experiencia en Copa Libertadores, y hacemos las cosas correctamente. Nos molesta que se ensucie el nombre de la institución”.
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