El repechaje internacional para el Mundial 2026 se encuentran en una situación crítica a tan solo unas semanas de definir a los últimos clasificados a la fase de grupos. Primero, el clima de violencia que se vivió en México puso en duda que puedan llevarse a cabo los partidos que están programados para disputarse en Guadalajara y ahora el conflicto bélico en Oriente Medio ha puesto una nueva piedra en el camino.
Los enfrentamientos entre Estados Unidos e Israel contra Irán han puesto en jaque a este territorio, a tal punto de que varios atletas de distintas disciplinas quedaron varados sin posibilidad de viajar por el riesgo que representa emprender un vuelo en esta situación. En este sentido, uno de los afectados es el seleccionado de Irak, que debe enfrentarse al ganador del cruce entre Bolivia y Surinam el próximo 31 de marzo en Monterrey.
Como vecinos de Irán, los iraquíes se ven muy afectados por la guerra en Oriente Medio, ya que el espacio aéreo se encuentra cerrado para vuelos comerciales, de manera que el equipo de Graham Arnold no puede emprender vuelo a México. De ahí que la Asociación de Fútbol de Irak haya elevado un pedido formal a la FIFA para posponer la definición de la Llave B y, así, poder presentar su mejor plantel para el partido.
“No sería nuestro mejor equipo, y necesitamos el mejor equipo disponible para el partido más importante de la historia del país”, afirmó el entrenador australiano a cargo de Irak, que solamente cuenta con una participación en la cita máxima en México 1986. A pesar del pedido de los iraquíes, la FIFA de momento se ha mantenido firme en la idea de que el encuentro se juegue en la fecha pactada e incluso dio una llamativa solución.
La entidad representada por Gianni Infantino le propuso a Irak que realicen un viaje terrestre de 25 horas con rumbo a Turquía, desde donde se podría tomar un vuelo comercial directo a México. De esta manera, el conjunto asiático podría llegar a presentarse en Monterrey para el 31 de marzo, aunque desde el cuerpo técnico de Arnold no estarían contentos con la resolución de la FIFA.
Los partidos de repechaje que se juegan en México
Llave A en el Estadio Akron de Guadalajara:
- 26 de marzo: Nueva Caledonia vs. Jamaica – Semifinal A.
- 31 de marzo: República Democrática del Congo vs. Ganador semifinal A – Final A.
Llave B en el Estadio Monterrey:
- 26 de marzo: Bolivia vs. Surinam – Semifinal B.
- 31 de marzo: Irak vs. Ganador semifinal B – Final B.
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