Japón logró su primera victoria sobre Inglaterra al imponerse por 1-0 en un partido amistoso disputado el martes en el estadio de Wembley, aportando la confianza al seleccionador Hajime Moriyasu de que su equipo puede ganar a cualquiera en el Mundial.
Kaoru Mitoma marcó el único gol de un partido en el que Inglaterra dominó la posesión, pero careció de mordiente en ataque.
Japón permanece invicto desde que perdió por 2-0 ante Estados Unidos en septiembre y, desde entonces, ha registrado victorias sobre Brasil, Ghana, Bolivia y Escocia.
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"Inglaterra es un equipo fuerte y tuvimos que aguantar durante mucho tiempo. Pero los jugadores se mostraron tenaces y pusieron en práctica cómo jugar con paciencia cuando las cosas no nos salen bien", dijo Moriyasu a la prensa.
"Nos da confianza saber que podemos ganar a cualquiera, pero fue un partido que también podríamos haber perdido. Tenemos que volver a ponernos las pilas", agregó.
Moriyasu realizó varios cambios en el equipo que venció a Escocia por 1-0 la semana pasada y dio la titularidad al extremo del Brighton & Hove Albion Mitoma, quien inició y culminó el contraataque que condujo al gol de Japón.
"Ese era el tipo de momento que estábamos buscando. Eso nos dio un respiro mental", comentó Mitoma. "Es fantástico que pudiéramos jugar de la misma manera a pesar de los cambios en la plantilla. Intentaremos marcar más goles".
Japón ha alcanzado los octavos de final en tres de las últimas cuatro ediciones del Mundial, tras derrotar a potencias europeas como Alemania y España en la fase de grupos de Qatar en 2022. Ahora se encuentra en el Grupo F del Mundial que se disputará del 11 de junio al 19 de julio en Norteamérica, donde se enfrentará a Países Bajos, Túnez y Suecia.
Con información de Reuters
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