Durante su participación en el programa televisivo Tribunero, Mariano Andújar compartió una reveladora y divertida anécdota vivida junto a Lionel Messi durante la Copa del Mundo Brasil 2014, justo en la previa de la recordada semifinal contra Holanda, uno de los partidos más tensos y recordados de aquel Mundial.
El exarquero contó cómo el capitán argentino lo buscó para ensayar disparos desde el punto penal, teniendo en cuenta las características del arquero rival, Jasper Cillessen, y el eventual ingreso de Tim Krul. Según relató Andújar, Messi se acercó con una instrucción muy precisa: "En el Mundial 2014 me dice: 'Mari, vení, vamos a patear un poco de penales antes de Holanda. Va a ir a la izquierda, arriba. Salí antes'".
El capitán no se quedó solo con el análisis del arquero titular, sino que también previó lo que podía pasar si Holanda recurría a su arquero suplente, especialista en definiciones por penales: "Como dentro de todo ese Krul era grandote, me dice: 'Vos tirate allá antes, salí un toquecito antes'".
Una tarde entera pateando al ángulo
Con ese plan en mente, ambos se pusieron a trabajar. Andújar relató que estuvo un largo rato intentando tapar los remates de Messi, todos dirigidos exactamente al mismo lugar: "Habrá pateado 10, 15 penales allá, todo fuerte allá arriba".
La repetición era total: mismo palo, misma altura, misma potencia. El arquero se entrenó una y otra vez para anticipar ese movimiento específico, convencido de que esa sería la definición que Messi ejecutaría llegado el momento decisivo.
Sin embargo, todo el plan quedó en la nada el día del partido. Argentina y Holanda empataron 0-0 en los 120 minutos y el pase a la final se definió desde los doce pasos. Fue ahí cuando Messi, lejos de repetir lo ensayado, sorprendió a su propio arquero:
"Vamos a la definición por penales con Holanda... ¡Abrió el pie despacito!". La reacción de Andújar, que se había preparado toda la tarde para un remate fuerte y cruzado, fue de sorpresa total: "Y yo: '¡La concha de tu madre! Estuvimos... casi me rompo las manos saliendo'".
Aquella tanda de penales terminó 4-2 a favor de Argentina, con Messi convirtiendo su remate y el equipo clasificando a la final del Mundial ante Alemania.
La lectura de Andújar sobre la jugada de Messi
Para el exarquero, este repentino cambio de planes por parte de Messi no fue casualidad ni improvisación, sino una muestra más de su astucia futbolística y de una superioridad técnica que lo distingue del resto de los jugadores. Así lo explicó entre risas:
"Para mí es porque él pensaba que había alguien mirando, entonces se quedó... pero tiene la facilidad de que cambia. Los demás jugadores, los mortales, van a donde se sienten seguros".
Con esa frase, Andújar resumió lo que para muchos es una de las características distintivas del capitán argentino: la capacidad de leer la situación en tiempo real y tomar una decisión distinta a la planificada, incluso en el momento de mayor presión, como una definición por penales en una semifinal de Copa del Mundo.
La anécdota, contada con humor por el propio protagonista casi una década después de aquel partido, volvió a poner en valor no solo el gol de Messi en la tanda, sino también la particular relación de confianza y complicidad que existía entre el capitán y sus compañeros en la Selección Argentina de cara a los momentos más determinantes del torneo.
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