La número uno del mundo, Aryna Sabalenka, la tetracampeona en Roland Garros Iga Swiatek y la campeona olímpica en París, Zheng Qinwen, se metieron el viernes sin problemas en la cuarta ronda del Abierto de Francia, en una jornada bajo un sol radiante.
Sabalenka se impuso por 6-2 y 6-3 a Olga Danilovic, manteniendo vivas sus esperanzas de ganar su primer Abierto de Francia tras sus grandes éxitos en las pistas duras de los Grand Slams de Australia y Estados Unidos.
La tricampeona de majors se mostró implacable desde el principio, adelantándose 5-0 en el marcador, pero Danilovic evitó el rosco al hacerse con el sexto juego al saque y recuperar un break más tarde.
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No obstante, la bielorrusa cerró el primer set con otra rotura de servicio y resistió otra dura prueba en el segundo para vencer a su rival serbia, 34ª del ránking.
"Estoy muy contenta con la victoria", dijo Sabalenka. "Olga es una luchadora y sabía que iba a ser una pelea. Disfruté jugando contra ella, jugó como una jugadora de las 10 mejores y estoy segura de que pronto estará entre las 10 mejores. Estoy muy contenta de haber superado este difícil partido".
Swiatek, quinta cabeza de serie, superó a la rumana Jaqueline Cristian por 6-2 y 7-5. La polaca parecía tener prisa por escapar del calor parisino y se adjudicó el primer set gracias a dos breaks, pero tuvo que emplearse a fondo para sellar el partido en una intensa segunda manga.
"Estoy contenta por haber estado muy sólida en el último juego y no haberle regalado ningún punto", comentó. "Ella fue a por todas y fue un gran partido. Las dos jugamos bien y estoy contenta con mi actuación".
Zheng, que ganó su mayor título en los Juegos Olímpicos del año pasado, continuó con su buena forma en la tierra batida parisina, derrotando a Victoria Mboko por 6-3 y 6-4 en una pista Simonne Mathieu bañada por el sol.
El partido se interrumpió brevemente cuando Mboko, de 18 años, perdía por 5-3 en el segundo set porque un aficionado necesitó atención médica, pero Zheng se aseguró de que su ímpetu no se viera afectado cuando se reanudó el juego y completó rápidamente la victoria sobre la canadiense.
Por su parte, la exsemifinalista Amanda Anisimova necesitó tratamiento por una ampolla en su mano derecha antes de cerrar una victoria por 7-6(4) y 6-4 sobre la danesa Clara Tauson. La estadounidense, 16ª cabeza de serie, se medirá ahora a Sabalenka en octavos de final.
"Las dos somos grandes pegadoras, así que estoy segura de que vamos a ir a por todas", afirmó. "Obviamente, ella es una de las mejores ahora mismo. Es la número uno. Creo que siempre es un buen enfrentamiento. Me gusta mucho el combate y el desafío que supone. Estoy deseando que empiece. Espero poder dar lo mejor de mí. Espero que sea un buen partido".
Liudmila Samsonova se deshizo de Dayana Yastremska por 6-2 y 6-3 y se enfrentará también a una dura prueba ante Zheng en la siguiente ronda.
(Editado en español por Carlos Serrano)
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