La situación humanitaria en la Franja de Gaza se vuelve más traumática día a día y lo que es peor quienes más sufren las violaciones a sus derechos humanos son los niños y niñas, según alertó este miércoles la directora de Protección Infantil de UNICEF, Sheema Sen Gupta, ante el Consejo de Seguridad de la ONU. En su discurso, la directora de Protección Infantil aseguró que "en ningún otro lugar del mundo" se registraron violaciones a los derechos de los niños al nivel de lo que sucede en Gaza, donde el primer ministro de Israel Benjamín Netanyahu mantiene un ataque diario desde el 7 de octubre de 2023 que dejó a la fecha más de 50 mil muertos aunque se presume que son muchos más.
"En ningún otro lugar del mundo se registró un número tan elevado de violaciones graves desde que este Consejo estableció el Mecanismo de Monitoreo y Presentación de Informes hace veinte años", lamentó Sen Gupta y agregó que el año pasado tanto en Israel como en Palestina se verificaron más de 8 mil violaciones graves a los derechos humanos de niños y niñas.
Según Naciones Unidas, el 2024 fue el año con mayor número de violaciones graves contra la infancia desde que comenzó el monitoreo. El último año aumentó un 25 % respecto a 2023, que ya había sido el total más alto registrado hasta la fecha. "Miles de niños fueron asesinados y mutilados. Miles más fueron reclutados, secuestrados, violados o se les negó la asistencia humanitaria", describió Sen Gupta.
La directora de Protección Infantil de UNICEF describió dos de los mecanismos que derivan en la violación de derechos fundamentales. Por un lado, alertó sobre el aumento del uso de armas explosivas en zonas pobladas y especifó que estas son responsables del 70% de las muertes y mutilaciones en niños y niñas. "Estas armas arrasan hogares, escuelas, hospitales y refugios, incluso mientras las familias se refugian en sus hogares con la esperanza de salvarse", agregó. Si bien un caso paradigmático es el de la Franja de Gaza, Sen Gupta dijo que también es preocupante el uso de explosivos en zonas pobladas como la República Democrática del Congo, en Myanmar, en Sudán, Ucrania y el Líbano.
"Estas armas no solo dañan a los niños en el momento del impacto. La destrucción de los sistemas de agua, la electricidad, los hogares, los hospitales, las escuelas y los parques infantiles afecta directamente el acceso de los niños a la salud, la educación, el agua potable y un lugar seguro para jugar y dormir: los cimientos mismos de la infancia. Además, dejan munición sin detonar que causará muertes y mutilaciones durante años", especificó.
En segundo lugar, Sen Gupta denunció el aumento de casos de violencia sexual hacia niños y niñas, que subió un 35% en el último año. "Estos son solo los casos verificados, y todos sabemos lo poco que se denuncia esta violación, ya que las víctimas, especialmente los niños, a menudo temen el estigma, la vergüenza o las represalias si denuncian los hechos", sostuvo.
El pedido urgente de UNICEF
La directora de Protección Infantil hizo un llamado a los países miembro del Consejo de Seguridad de la ONU a que "respeten" el derecho internacional humanitario y que terminen con las violaciones a los derechos humanos. En segundo lugar pidió que no utilicen armas explosivas en zonas pobladas, y que protegan y amplíen el espacio humanitario. En este sentido, Sen Gupta denunció que en 2024 murieron más trabajadores humanitarios, incluido personal de la ONU, que en años anteriores. "Esto es intolerable. La ayuda debe llegar a los niños dondequiera que se encuentren, de forma segura y sin obstáculos", denunció.
Y por último pidió que los estados financien estos objetivos. Denunció recortes "severos" en el presupuesto que y argumentó que ello dificulta la implementación de los programas de UNICEF. "Sin una financiación adecuada y previsible, la agenda sobre los Niños y los Conflictos Armados no puede cumplir sus objetivos", dijo al cerrar.
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