Qué idioma se habla en Inglaterra y cantidad de hablantes que tiene

Con las semifinales del Mundial 2026 a la vuelta de la esquina, las miradas no solo se posan en el planteo táctico de la selección de Argentina o en las destrezas físicas del rival en la cancha. Enfrentar a Inglaterra también despierta una profunda curiosidad por su cultura, sus costumbres y, fundamentalmente, por esa herramienta con la que se comunican sus futbolistas y cuerpo técnico dentro del campo de juego. El idioma inglés, a menudo visto como una lengua universal y homogénea, arrastra una riquísima y turbulenta historia de invasiones y fusiones que comenzó mucho antes de que el fútbol existiera como deporte.

Una lengua histórica: ¿de dónde viene el inglés?

El idioma oficial y predominante de Inglaterra es, naturalmente, el inglés. Sin embargo, su origen dista mucho de ser puramente británico. Se trata de una lengua germánica occidental que nació a partir del siglo V d. C., cuando tribus procedentes del norte de Europa. principalmente los anglos, los sajones y los jutos, invadieron las islas británicas y desplazaron a las poblaciones celtas nativas.

Con el correr de los siglos, este "inglés antiguo" absorbió grandes influencias del nórdico antiguo debido a las incursiones vikingas. El cambio definitivo llegó en 1066 con la conquista normanda: el francés se impuso como el idioma de la realeza y la corte, fusionándose lentamente con el habla popular. Esta mezcla entre raíces germánicas y un enorme vocabulario de origen latino y francés dio forma al inglés moderno que conocemos hoy.

Una expansión importante: el inglés en el mundo de hoy

Aquella lengua que comenzó en una remota isla europea experimentó una expansión colosal impulsada por el Imperio británico a través de la colonización de territorios y, más tarde, por la influencia económica y cultural de los Estados Unidos. Actualmente, el inglés se ha consolidado como la verdadera lingua franca global del comercio, la tecnología, la ciencia y el deporte.

Las estadísticas según el sitio sobre lenguajes del mundo, Ethnologue, el inglés demuestran su dominio mundial:

• Hablantes totales: alrededor de 1.500 millones de personas en todo el mundo hablan inglés.

• Hablantes nativos: cerca de 390 millones lo tienen como lengua materna.

• Segunda lengua: más de 1.140 millones de personas lo dominan de forma bilingüe o como idioma extranjero.

Esta impresionante escala convierte al inglés en el idioma más hablado de la humanidad por encima del chino mandarín.