El aguinaldo en Argentina, formalmente conocido como Sueldo Anual Complementario (SAC), es mucho más que un beneficio económico: es un símbolo de conquista laboral y justicia social. Su origen está vinculado con las políticas impulsadas por Juan Domingo Perón durante su primera presidencia (1946-1952), lo que marcó un antes y un después en la historia de los derechos laborales del país.
Si bien el concepto de un pago adicional existía en países europeos como Italia y España, en Argentina su institucionalización tomó una forma propia. Fue en 1945, desde la Secretaría de Trabajo y Previsión, que Perón comenzó a delinear una reforma laboral profunda. El objetivo era mejorar las condiciones de los trabajadores. Un año después, ya como presidente, promulgó la Ley 12.921, que establecía el pago del aguinaldo de manera obligatoria y dividida en dos cuotas anuales.
Esta medida no solo representó una mejora directa en el salario real de los trabajadores, sino que se convirtió en un pilar del modelo de justicia social peronista.
La ley que cambió la historia laboral argentina
La Ley de Aguinaldo (Ley 12.921) fue sancionada el 20 de diciembre de 1946, apenas un año después del decreto que dio origen a la medida. Este hito marcó el inicio de una nueva etapa en la relación entre el Estado y los trabajadores, al institucionalizar el pago del aguinaldo como un derecho inalienable.
El aguinaldo, equivalente a un doceavo del salario anual, se transformó en una herramienta efectiva de redistribución del ingreso, lo que favoreció el vínculo entre el peronismo y los sectores populares. Su impacto fue inmediato: permitió a las familias trabajadoras afrontar gastos extraordinarios, acceder a bienes de consumo y mejorar su calidad de vida.
Sin embargo, la implementación del aguinaldo no estuvo exenta de conflicto. En diciembre de 1945, luego del decreto que lo anunciaba, el empresariado argentino se negó a pagarlo, lo que generó una fuerte huelga de la CGT y un lock-out patronal de tres días.
Cómo se paga el aguinaldo hoy
En la actualidad, el aguinaldo sigue vigente como parte fundamental de los derechos laborales en Argentina. Si bien hubo debates sobre su forma de cálculo o su impacto económico, el espíritu de la medida permanece intacto. Cada diciembre y junio, millones de argentinos reciben este ingreso adicional que, más allá del monto, representa una herencia histórica del peronismo y un recordatorio del rol que el Estado puede tener en la mejora de la vida de sus ciudadanos.
¿Cómo se calcula el aguinaldo?
El cálculo del aguinaldo es sencillo, pero debe respetar ciertos criterios definidos en la normativa laboral:
- Se toma el 50% del salario mensual más alto del semestre (de enero a junio, en este caso).
- Solo se consideran conceptos remunerativos, como el sueldo básico, comisiones, horas extras y adicionales fijos.
- Quedan excluidos del cálculo los pagos no remunerativos, como bonos excepcionales, viáticos, asignaciones familiares y reintegros.
Ejemplo práctico:
Si un trabajador tuvo los siguientes sueldos entre enero y junio:
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Enero: $400.000.
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Febrero: $410.000.
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Marzo: $450.000.
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Abril: $430.000.
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Mayo: $460.000.
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Junio: $455.000.
El mejor sueldo del semestre fue $460.000 → el aguinaldo sería $230.000 (el 50%).
Para quienes ingresaron al trabajo después de enero o cesaron antes de junio, el aguinaldo se paga en forma proporcional:
- Aguinaldo proporcional = (Mejor sueldo mensual × Meses trabajados) ÷ 12
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