Si bien las elecciones generales municipales en la provincia de Santa Fe de este domingo 29 de junio se desarrollaron sin grandes sobresaltos, se presentaron algunas particularidades. El debut del sello de La Libertad Avanza (LLA) en territorio santafesino no fue auspicioso: ganó sólo 4 localidades de 365 y en una de ellas en medio de una polémica. Silvio Garbolino logró una ajustada victoria por 17 votos en los comicios comunales de Melincué la misma semana en que fue puesto en libertad bajo fianza, tras haber sido detenido en el marco de una investigación por defraudación.
A pesar de las imputaciones, Garbolino pudo presentarse en los comicios, donde se impuso por apenas 17 votos. Este domingo, el representante libertario obtuvo el 50,62%, un total de 699 votos, frente al 49,38%, 682 computados, para la actual presidenta de Melincué, Noelia Gallisso Yamila, de Unidos para Cambiar Santa Fe. El miércoles pasado, la jueza Lorena Garini resolvió liberar bajo fianza a este dirigente de LLA. Pese a que el candidato no pagó los 100 mil dólares exigidos por la Justicia, su abogado defensor, Joaquín Fraga, se ofreció como garante.
Garbolino fue presidente comunal del pueblo de la zona sur santafesina durante tres períodos consecutivos bajo el ala de la Unión Cívica Radical (UCR). El hombre ganó las elecciones en 2019 y fue reelecto en 2021 y 2023, pero en enero de 2024 presentó la renuncia por el impacto de la crisis económica sobre la administración local, según advirtió en su momento. Meses después, decidió regresar al escenario político como candidato de la Libertad Avanza, alineado con el espacio nacional. El flamante ganador afronta procesos por malversación de fondos durante su anterior mandato como jefe comunal.
La denuncia que derivó en la detención del dirigente se presentó el jueves 19 de junio, la cual apunta a operaciones financieras irregulares bajo su rol como gerente de la mutual de la Asociación Mutual de la Familia del Calzado (Amfac) en San Gregorio. Entre las denuncias figura la de un comerciante local que afirmó haberle entregado a Garbolino tres cheques en blanco con el compromiso de que serían utilizados únicamente como respaldo para un préstamo personal de 300.000 pesos solicitado por su suegro. No obstante, según consta en el expediente, los cheques fueron completados por montos de 29,3 millones de pesos cada uno. De esta manera, los habría utilizado como garantía de un crédito de más de 88.000.000 de pesos a la propia mutual.
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En este expediente se lo investiga por delitos que incluyen administración fraudulenta y falsificación de documentos por sumas millonarias. El fiscal Menéndez consideró que el volumen y la gravedad de la documentación presentada, que se suma a otras pruebas anteriores, justificaban el pedido de detención. Como consecuencia de esta causa por presunta defraudación, Garbolino ya había sido imputado por “abuso de confianza” en un proceso llevado adelante por el fiscal Julián Cochero. En ese marco, la Justicia le impuso restricciones, como la prohibición de salir del país, la fijación obligatoria de domicilio en Melincué y presentaciones periódicas ante los tribunales locales.
Luego de la medida dispuesta por el fiscal del Ministerio Público de la Acusación (MPA), Mauro Menéndez, La Libertad Avanza del distrito salió en defensa de su candidato al calificar su detención como "persecución política" y argumentando que era una represalia por su decisión de "hacer política limpia". "No les alcanza con ensuciar, con operar, con mentir. Ahora usan el aparato del poder para intentar sacarlo de la contienda electoral”, señaló un comunicado. El texto agrega que la detención ordenada por el fiscal es una represalia por haber “decidido hacer política limpia, honesta, sin prebendas ni negociados”.
Sin embargo, Menéndez confirmó que el procedimiento no está relacionado con las anteriores causas que investigan presunta malversación de fondos durante la gestión de Garbolino al frente de la comuna. “Esta es una causa distinta. Actué en función de elementos probatorios concretos, no por motivos políticos”, aseguró el funcionario judicial.
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