Leonardo da Vinci no solo fue el autor de magníficas obras de arte, sino un genio inventor. Concibió una enorme variedad de inventos revolucionarios que abarcan la aviación, la ingeniería militar, la robótica y la hidráulica, como el tornillo aéreo, el vehículo blindado, el carro autopropulsado y el traje de buceo, los cuales sentaron las bases de la tecnología moderna a través de sus cuadernos de bocetos. En este sentido, investigadores buscan descifrar si su genialidad se correspondía con su genética.
Leonardo DNA Project se creó en el 2015 y su objetivo es reconstruir el perfil genético de Leonardo da Vinci, verificar sus restos y analizar objetos asociados al artista, en colaboración con diversas instituciones académicas. En enero del 2026 el grupo de estudio publicó a través de bioRxiv nuevos avances. Entre el material de analisis se encuentran "Santo Niño", un dibujo en tiza roja, y cartas escritas hace más de 500 años por un pariente suyo. En lo que respecta al dibujo, tiene rasgos estilísticos del artista renacentista, pero aún no se confirmó su autoría.
Cómo funciona el Leonardo DNA Project
El Leonardo DNA Project funciona mediante el análisis de obras y objetos relacionados con Leonardo da Vinci, que puedan contener su material genético. "Las obras de arte del Renacimiento y los documentos históricos asociados con Leonardo da Vinci continúan preservando rastros biológicos mensurables moldeados por siglos de contacto humano y exposición ambiental", explican desde el grupo de investigación. "Los materiales, la geografía, las condiciones de almacenamiento y el historial de conservación parecieron influir en lo que quedaba en cada superficie", detallan.
En lo que respecta al método de investigación, desde NatGeo España esbozan: "Mediante un ligero frotis superficial y una secuenciación de metagenoma completo de bajo consumo, el equipo identificó diferentes biomas compuestos por bacterias, hongos, plantas, animales, virus y parásitos". De esta manera, "aseguraron que los objetos estudiados funcionaban como 'huellas dactilares vivientes de su entorno', una conclusión a la que arribaron tras descubrir que los perfiles biológicos diferían entre objetos".
Por su parte, desde la revista Science completaron: "Las secuencias del cromosoma Y de la obra de arte y de una carta escrita por un primo de Leonardo pertenecen a un grupo genético de personas que comparten un ancestro común en la Toscana, donde nació Leonardo". Ahora bien, David Caramelli, investigador del Leonardo DNA Project, antropólogo y especialista en ADN antiguo de la Universidad de Florencia (UNIFI), aclaró que "establecer una identidad inequívoca es extremadamente complejo".
De todas maneras, los especialistas se mantienen optimistas: "Aunque aún faltan coincidencias confirmadas de ADN con Leonardo, el éxito es inevitable, ya que se ha superado un umbral. El proyecto ha establecido un sólido andamiaje, un marco de referencia para detectar ‘firmas’ en obras de arte o documentos antiguos mediante ADN o microbiomas. El conocimiento y las técnicas pioneras del proyecto pueden, y sin duda lo serán, aplicarse para comprender mejor a otras figuras históricas importantes".
Ahora bien, sobre la correspondencia entre la genética y la genialidad de Da Vinci, desde Leonardo DNA Project sostienen: "Sus precisas representaciones de fenómenos transitorios, como las turbulencias del agua y el aleteo de las libélulas, han llevado a preguntarse si percibía el movimiento con una resolución temporal inusualmente alta", aunque concluyen que "el genio no se reduce únicamente a la genética".
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