El ejercicio físico es uno de los pilares principales para gozar de una buena salud, pero según expertos, existen algunos tipos de ejercicio en particular que te ayudan a mejorar las funciones cognitivas, cuidar el cerebro y la memoria. Con el paso de los años, la salud cerebral se va deteriorando y las funciones cognitivas dejan de funcionar como antes. Afortunadamente, es posible reducir el impacto del paso del tiempo a través de la actividad física.
La doctora Paulina Kloskowska, fisioterapeuta del Marylebone Health Group, aseguró que existe evidencia científica de que ciertas actividades físicas mejoran el rendimiento del cerebro. "Está comprobado que el ejercicio es beneficioso para el cerebro", afirmó Kloskowska a The Times. Pero no se trata de cualquier tipo de actividad física, sino de algunas muy específicas.
Cuáles son los ejercicios físicos que mejoran la salud cerebral
1. Correr
La ciencia comprueba cada vez más los beneficios de correr. Un estudio realizado en 2021 estudió a 22 corredores de resistencia y los comparó con 20 personas sedentarias. A través de una resonancia magnética, descubrió que los primeros tenían un mayor volumen de materia gris en el hipocampo, parte del cerebro encargada de la memoria y el aprendizaje.
"Estos hallazgos sugieren que las actividades de resistencia podrían ser una forma potencial de mejorar la función cerebral y favorecer la salud cognitiva", explicó Kloskowska. Como conclusión de este estudio, se descubrió que correr al menos 3 horas a la semana puede revertir el envejecimiento cerebral, mejorar la memoria, las funciones cognitivas e incluso la salud del corazón.
2. Levantamiento de pesas
Ir al gimnasio a hacer peso no es una simple cuestión estética, sino una cuestión innegociable para gozar de buena salud. "Cada vez hay más evidencia que demuestra que el entrenamiento con pesas puede ayudar a frenar este deterioro en los adultos mayores”, indicó Kloskowska.
El entrenamiento de fuerza es crucial para mejorar la memoria y ralentizar el envejecimiento cerebral. Los expertos aconsejan empezar con mancuernas livianas, ya sea en el gimnasio o en casa, e ir incrementando el peso cuidadosamente. Idealmente, siempre se debe contar con un profesor que te indique la forma correcta de hacer los ejercicios para evitar lesiones.
3. Hacer equilibrio
Aunque pueda parecer increíble, hacer equilibrio es fundamental para la salud del cerebro. Así lo demostró un estudio publicado en Scientific Reports, que evaluó los efectos del entrenamiento de equilibrio en adultos. Se comprobó que las personas que hacían 50 minutos semanales durante al menos 12 semanas de ejercicios de equilibrio tenían mejoras significativas en memoria y cognición espacial, en comparación con quienes no lo hacían.
Podés comenzar de una manera sencilla, parándote sobre una sola pierna durante algunos segundos, hasta ir incrementando la cantidad de tiempo. "Intentá hacerlo con los ojos cerrados”, sugirió Harry Cox, fundador del gimnasio ClubQ, a The Times. Este ejercicio favorece muchísimo la coordinación neuromuscular.
4. HIIT: ejercicios de alta intensidad
Los ejercicios HIIT de alta intensidad son aquellos que combinan ejercicios fuertes con descansos cortos. Un informe publicado en 2022 comprobó que este tipo de rutina incrementa los niveles de BDNF (factor neurotrófico derivado del cerebro), una proteína clave para diversas funciones cognitivas. Kloskowska explicó además que "el BDNF es una proteína crucial que participa en la cognición, la neuroplasticidad y la conectividad neuronal” y que "desempeña un papel vital en la prevención de enfermedades neurodegenerativas". Cabe destacar que este es el ejercicio más exigente a nivel cardiovascular y que siempre debe ser supervisado por un profesional.
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