Michelin lleva años trabajando en una idea que parecía imposible: crear un neumático que funcione sin aire. Ese concepto dejó de ser un sueño con la invención del Michelin Tweel, un conjunto integrado que reemplaza la cámara, la presión, la carcasa y la llanta por una estructura única.
El diseño del Tweel se aleja del clásico neumático. Cuenta con un cubo central rígido, una banda de rodamiento exterior y, entre ambos, radios flexibles de polirresina que soportan la carga y absorben impactos. Esta estructura permite que el neumático se deforme de forma controlada sin depender de la presión interna.
Según Michelin, la gran ventaja del Tweel es que “no puede pincharse”, eliminando así el problema de los pinchazos y las pérdidas de presión que suelen detener las operaciones de flotas y maquinaria. Esto se traduce en menos tiempo muerto y un mantenimiento más previsible para quienes operan en entornos exigentes.
La empresa destaca que este sistema “multiplica la disponibilidad operativa”, un argumento clave para compañías que utilizan equipos en terrenos difíciles o agresivos. Además, la banda de rodadura del Tweel dura entre el doble y el triple que un neumático tradicional y, en muchos casos, puede recambiarse por separado, lo que reduce costos.
Qué vehículos utilizarán los nuevos neumáticos sin aire
El comportamiento dinámico también mejora gracias a los radios progresivos, que ofrecen estabilidad y buena motricidad en terrenos irregulares. Sin embargo, el Tweel no está pensado para autos que circulan a altas velocidades debido a limitaciones en cargas laterales, ruido y desempeño a ruta.
Para vehículos de alta velocidad, Michelin desarrolla otro proyecto llamado UPTIS, reafirmando que “el neumático del futuro no tiene por qué llevar aire”. Por ahora, el Tweel ya está disponible para minicargadoras, máquinas de mantenimiento, UTV y otros vehículos utilitarios, donde su instalación reduce las intervenciones por pinchazos y agiliza el trabajo.
Para los responsables de flota, el balance entre el costo inicial y el ahorro generado por menos paradas hace que esta tecnología sea muy atractiva. Michelin impulsa un mensaje claro: el sector está listo para explorar alternativas que transformen el mantenimiento y diseño de las ruedas.
El Tweel representa un primer paso hacia esa transición y, a pesar de sus límites, demuestra que el neumático sin aire puede revolucionar las operaciones en la industria y la agricultura. Su adopción dependerá del costo y de la capacidad del mercado para adaptarse a esta innovación.
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