Australia selló el martes su clasificación al Mundial 2026 con una victoria 2-1 sobre Arabia Saudita en Yeda, mientras que Omán mantuvo vivas sus esperanzas de llegar al torneo con un agónico empate a 1-1 con Palestina en Jordania.
Los Socceroos tenían que evitar una derrota por cinco goles para confirmar su presencia en una sexta Copa del Mundo consecutiva, y los goles de Connor Metcalfe y Mitch Duke les permitieron remontar un marcador adverso y lograr el objetivo.
Abdulrahman Al-Obud había dado un rayo de esperanza a los locales con un gol a los 19 minutos, pero Metcalfe empató a falta de tres minutos para el descanso y acabó con los sueños saudíes.
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Duke adelantó a los visitantes a los 48 al aprovechar un lanzamiento de falta de Martin Boyle para batir a Nawaf Al-Aqidi, antes de que Maty Ryan, que disputaba su partido número 100 con los Socceroos, detuviera un penal en los últimos compases para impedir que Salem Al-Dawsari empatara.
La victoria dejó a Australia segunda del Grupo C, por detrás de Japón, que se aseguró su plaza en el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá en marzo.
Arabia Saudita se hizo con el tercer puesto del Grupo C y disputará una cuarta fase de clasificación en octubre, junto a Indonesia, Qatar, Emiratos Árabes Unidos, Irak y Omán.
Los omaníes mantuvieron vivas sus esperanzas a costa de Palestina, ya que un penal transformado por Issam Al-Sabhi en el último suspiro del tiempo añadido dio a los del Golfo un empate que les mantiene en la cuarta plaza del Grupo B y eliminó a su rival.
Con información de Reuters
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