Alpine no tuvo el inicio de temporada soñado en el GP de Australia de la Fórmula 1, con un A526 que tuvo un rendimiento claramente inferior en comparación con lo que se había visto hace unas semanas en los test de pretemporada de Baréin. Tal es así que tanto Franco Colapinto como Pierre Gasly no lograron pasar a la Q3 en la clasificación, aunque el francés sí llegó a sumar un punto al finalizar la carrera en el décimo lugar este domingo.
Incluso antes de la carrera, ambos pilotos habían manifestado su preocupación por lo distinto que se sentía el monoplaza, aunque la principal duda venía de que no lograban encontrar el motivo de esta caída en el rendimiento. No obstante, horas después de la cita en el Circuito de Albert Park, los mecánicos e ingenieros de la escudería francesa encontraron cuál fue la causa del inconveniente.
En declaraciones a la prensa especializada, Steve Nielsen explicó que hallaron una falencia en el diseño del alerón delantero del A526, lo que generó subviraje en las curvas de alta velocidad en Melbourne. Ahora bien, a pesar de que el problema fue identificado, lo cierto es que el equipo galo no podrá llegar con una pieza nueva al Gran Premio de China, que se disputará este fin de semana en el Circuito Internacional de Shanghái.
Y es que Alpine hizo un vuelo directo de Australia a China, por lo que no hay tiempo suficiente como para que el nuevo alerón llegue desde la sede de Enstone, de manera que Alpine tendrá que esperar a la tercera fecha para hacer un cambio en las piezas. Además, el director de la escudería señaló que no hay chances de hacer pruebas de alerones en una fecha con formato sprint como será Shanghái, donde la única práctica libre se centrará en estudiar el comportamiento de los neumáticos.
“No vas a cambiar el alerón delantero o trasero ni algo así, puedes cambiar pequeños ajustes y cosas por el estilo. Hay más preguntas como esas cuando tienes tres sesiones de entrenamientos. Pero si te equivocas con los neumáticos, es una diferencia de rendimiento enorme”, afirmó Nielsen en diálogo con Motorsport. Por consiguiente, Colapinto y Gasly convivirán con el alerón delantero actual hasta el GP de Japón, programado para fines de marzo.
El factor determinante del nuevo Alpine
A pesar de que el rendimiento del A526 no fue el esperado, Alpine sí puede alegrarse por el hecho de que su monoplaza es uno de los que menos degradación ha generado en los neumáticos durante el GP de Australia. El informe realizado por FormulaPace muestra que Gasly y Colapinto apenas generaron una degradación con el neumático duro de 0.033 y 0.039, respectivamente, manteniéndose en la media de Mercedes y Ferrari, mientras que Max Verstappen fue el que más degradó con 0.124 con el RB22.
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