Los trabajadores de la empresa NRG Argentina, que provee de arena para realizar fracking a las petroleras de Vaca Muerta, denuncian que en las últimas semanas la compañía despidió a más de 200 personas. Los despidos se produjeron en la planta que NRG tiene en la localidad de Allen, en la provincia de Río Negro, que abastece a las áreas no convencionales de Neuquén.
La compañía NRG Argentina, que tiene inversores locales y canadienses, ya había despedido a casi 50 trabajadores vinculados a la UOCRA y a decenas de choferes de camiones. En noviembre del año pasado, también había desvinculado a 180 trabajadores en un proceso similar al actual.
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NRG está atravesando una crisis financiera. En los últimos días solicitó a la justicia un concurso preventivo de acreedores, un mecanismo para renegociar las deudas que aplican empresas en cesación de pagos para evitar la quiebra, al menos por un tiempo.
Fundada en 2015, la compañía viene de un proceso de fuerte crecimiento como proveedor de arena de Vaca Muerta. En sólo 10 años de operación llegó a controlar el 75% del mercado sin contar a YPF, que se autoabastece de este agente sostén, como le dicen en la industria petrolera a la arena para fractura.
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Pero en la actualidad NRG se quedó sin financiamiento para continuar con su expansión y operación. Ahora no puede afrontar sus deudas.
La actual secretaria de Energía del gobierno de Javier Milei, María Tettamanti, fue CEO de NRG Energía (subsidiaria de NRG Argentina) hasta octubre de 2024, cuando dejó el sector privado para sumarse al gobierno libertario.
Los trabajadores ahora esperan que NRG Argentina abone las liquidaciones salariales en tres cuotas: la primera parte en julio, luego en agosto y septiembre.
Arenas
NRG es una empresa minera y de servicios petroleros. En 2021 inauguró la planta de procesamiento de arenas de cercanía para Vaca Muerta en Allen, que le demandó una inversión de 200 millones de dólares.
La arena que se utiliza en Vaca Muerta es especial. No es la que se encuentra en la playa o en canteras comunes. La planta de tratamiento de NRG se abastece de arenas de Río Negro y está ubicada a 80 kilómetros de las áreas de Vaca Muerta. Las petroleras en Neuquén también se abastecen de arenas de Entre Ríos.
En Vaca Muerta la arena se utiliza en los pozos a mucha presión para realizar -junto con agua y aditivos- la fractura de la roca. Sirve para estimular los pozos de hidrocarburos no convencionales de Vaca Muerta.
Crisis
Los 200 despidos de NRG llamaron la atención, sobre todo teniendo en cuenta que Vaca Muerta viene aumentando su desarrollo. Sin embargo, desde hace unos meses, NRG Argentina está atravesando una crítica situación financiera. Además, en el sector cayó la demanda de su producto.
En los últimos días la empresa NRG Argentina solicitó un pedido de concurso de acreedores ante la Justicia en lo Comercial de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.
Pero NRG no es la única empresa en crisis en el sector petrolero. Aconcagua Energía, una petrolera que produce hidrocarburos en yacimientos convencionales, informó que incumplirá sus compromisos financieros y comenzó una reestructuración de su deuda, que asciende a 230 millones de dólares.
Pese a que Vaca Muerta viene marcando récords de producción en los últimos meses, en abril pasado el Sindicato de Petróleo y Gas Privado de Neuquén, Río Negro y La Pampa liderado por Marcelo Rucci, el gremio más fuerte del sector, denunció el despido de 700 trabajadores en distintas empresas.
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