El número de personas hambrientas en el mundo se redujo por tercer año consecutivo en 2024, retrocediendo desde el pico de la era COVID, a pesar de que los conflictos y las perturbaciones climáticas agravaron la malnutrición en gran parte de África y Asia occidental, según un informe de la ONU publicado el lunes.
Alrededor de 673 millones de personas, o el 8,2% de la población mundial, pasó hambre en 2024, frente al 8,5% en 2023, según el informe El estado de la seguridad alimentaria y la nutrición en el mundo, elaborado conjuntamente por cinco organismos de la ONU.
Las agencias dijeron que el informe se centraba en problemas crónicos a largo plazo y no reflejaba plenamente el impacto de las crisis agudas provocadas por acontecimientos concretos y guerras, como la de Gaza.
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Máximo Torero, economista jefe de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, dijo que la mejora del acceso a los alimentos en Sudamérica y la India había impulsado el descenso general, pero advirtió que los conflictos y otros factores en lugares como África y Oriente Medio corren el riesgo de malograr esos avances.
"Si el conflicto sigue creciendo, por supuesto, si las vulnerabilidades siguen aumentando y la presión de la deuda sigue creciendo, las cifras volverán a aumentar", dijo a Reuters durante una cumbre alimentaria de la ONU en Etiopía.
"El conflicto sigue provocando hambre desde Gaza hasta Sudán y en otras partes", dijo el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, en declaraciones transmitidas por video a la cumbre. "El hambre alimenta aún más la inestabilidad futura y socava la paz".
En 2024, los progresos más significativos se registraron en América del Sur y Asia Meridional, según el informe de la ONU.
En América del Sur, la tasa de hambre cayó al 3,8% en 2024 desde el 4,2% en 2023. Según Torero, los avances se debieron a la mejora de la productividad agrícola y a programas sociales como las comidas escolares.
Las cifras globales de hambre en 2024 seguían siendo superiores al 7,5% registrado en 2019, antes de la pandemia de COVID.
(Información adicional de Aaron Ross en Nairobi y Sybille de La Hamaide en París. Editado en español por Javier López de Lérida)
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