La Rioja avanza a paso firme en la transición energética con un proyecto que la posiciona como referente nacional en energías limpias: a través del Parque Arauco, su proyecto estrella en energía renovable, la provincia obtendrá el primer complejo híbrido eólico-solar en operación de la Argentina. Con una inversión de 145 millones de dólares, el gobierno provincial y el sector privado consolidan este polo estratégico, que ya alcanzó una capacidad instalada de 250 megavatios (MW) y se prepara para sumar 50 MW solares en una nueva etapa que comenzará en julio.
La reciente inauguración del Parque Eólico Arauco III (PEA III) implicó la incorporación de 28 aerogeneradores Siemens Gamesa de última generación, con una potencia individual de 3,55 MW, sumando en total 99,4 MW a la matriz energética riojana. Esta etapa, que actualmente se encuentra en fase de pruebas bajo supervisión de CAMMESA, entrará formalmente en operación en octubre. Se estima que generará 350,4 gigavatios-hora (GWh) anuales, con un factor de capacidad cercano al 40% y un impacto ambiental significativo: evitará la emisión de más de 142.000 toneladas de CO2 por año.
El Parque Arauco no solo destaca por su potencia instalada, sino también por su eficiencia: durante tres meses de 2024 fue reconocido como el parque eólico más eficiente del país. El uso de tecnología de punta permitió maximizar el aprovechamiento del recurso eólico y optimizar los costos operativos, garantizando un rendimiento constante incluso en condiciones climáticas adversas. Esto convirtió al parque en un modelo de referencia para otras jurisdicciones.
Desde sus inicios en 2009, con una sola turbina eólica impulsada por el gobierno provincial, el complejo no dejó de crecer. La expansión continuó con el Parque Arauco I (50,4 MW), el Parque Arauco II (99,75 MW), adjudicado en el programa nacional RenovAr y financiado por PowerChina, y ahora con el PEA III. Además, la reciente incorporación del parque por parte de Pampa Energía en 2022 reafirma su relevancia estratégica dentro del sistema eléctrico nacional.
La próxima etapa solar marcará un hito: será la primera vez que un parque argentino combine generación eólica y solar en una misma infraestructura. Esta sinergia no solo permitirá aprovechar al máximo los recursos naturales del territorio, sino que además fortalecerá la estabilidad energética de la región, aumentando la disponibilidad y reduciendo la intermitencia característica de las fuentes renovables.
La importancia del Parque Arauco de La Rioja para el país
La Rioja se posiciona como un actor clave en la transición energética gracias a proyectos innovadores como los que lleva adelante el Parque Arauco, los cuales refuerzan el compromiso de la provincia con un futuro energético sustentable.
El éxito del Parque Arauco radica en la combinación de tecnologías de vanguardia, como las turbinas desarrolladas por Siemens Gamesa, que optimizan la generación de energía incluso con vientos moderados, y un riguroso mantenimiento predictivo que asegura la operatividad de los aerogeneradores. Estas innovaciones, junto con una gestión eficiente, permitieron reducir costos de generación y maximizar la vida útil de los equipos.
Además, la empresa celebró un hito significativo al alcanzar 100 bases de aerogeneradores construidas desde sus inicios y comenzó el montaje de 18 nuevas turbinas, con el objetivo de llegar a 101 en operación para finales de 2025. Este crecimiento sostenido refleja un compromiso con la transferencia de conocimientos, que formó un equipo técnico altamente capacitado en todas las etapas del proceso, desde la planificación hasta la operación comercial.
La formación constante de los profesionales no solo mejora las habilidades técnicas y administrativas, sino que fomenta la colaboración interdisciplinaria. Este enfoque integral permite que cada área del parque entienda su rol en un ecosistema donde la eficiencia energética no es solo un objetivo técnico, sino una apuesta estratégica para el desarrollo sostenible de Argentina.
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