A pocos kilómetros del límite con Río Negro, la localidad de Lago Puelo y su parque nacional se consolidan como un refugio ideal para los turistas, el descanso y el contacto con la naturaleza. En la provincia de Chubut también hay destinos ya consolidados como Esquel, Trevelin o El Maitén.
El Parque Nacional Lago Puelo, creado como área independiente en 1971 tras haber sido anexo al Parque Nacional Los Alerces, abarca 27.674 hectáreas de bosques andino-patagónicos y selva valdiviana, apenas 200 metros sobre el nivel del mar. Este híbrido ecológico permite el crecimiento de especies poco comunes en Argentina —como ulmo, lingue, olivillo y avellano— y protege ejemplares del ciprés y del alerce.
Este paraje de poco más de 10.000 habitantes está rodeado de un entorno natural privilegiado: más de 27.000 hectáreas de bosques nativos, montañas, senderos y un lago de aguas turquesas que reflejan el cielo patagónico. Cada rincón del parque invita a la contemplación y al contacto directo con el ambiente.
¿Cómo es el Parque Nacional Lago Puelo?
El parque destaca por su biodiversidad: alberga huemules, pudúes, zorros colorados, pumas, monito de monte y más de 150 especies de aves, incluidas rapaces y patos de los torrentes. En 1999 se descubrió la ranita verde-dorada (Hylorina sylvatica), una especie exclusiva de bosques subantárticos de Argentina y Chile.
El acceso al parque es gratuito, aunque se recomienda consultar con la intendencia por posibles cambios. El área permanece abierta todos los días de 9 a 19, y la validez de la entrada (cuando se cobra) es de 72 horas.
El parque ofrece senderos de diversas exigencias, desde circuitos familiares como Pitranto Grande y El Chucao hasta rutas de media o alta dificultad como El Faldeo y Los Hitos. Además, se pueden realizar cabalgatas, kayaks (con embarcación propia y registro en Prefectura), pesca deportiva (noviembre‑mayo, con permiso), ciclismo y paseos lacustres, incluida la navegación hasta el límite con Chile. La playa La Playita, ubicada en la cabecera norte, es el único balneario habilitado y cuenta con guardavidas.
Recomendaciones para transitar el parque:
- Circular sólo por senderos habilitados.
- No recolectar plantas ni perturbar la fauna.
- Llevarse los residuos y consultar a los guardaparques.
- No ingresar mascotas.
- Usar chaleco salvavidas en actividades náuticas
¿Cómo llegar a Lago Puelo?
- En auto desde Bariloche: Ruta Nacional 40, Ruta Provincial 16 (145 km). Desde Esquel: Ruta Nacional 40, desvío a Cerro Radal, Ruta Provincial 16 (155–166 km).
- En ómnibus: servicios diarios a Bariloche y Esquel, combinables con taxi o remis.
- En avión: vuelos nacionales a Bariloche o Esquel, con conexiones internacionales directas a San Pablo.
¿Dónde me puedo hospegar en Lago Puelo?
La localidad de Lago Puelo ofrece alojamiento en cabañas, hosterías, posadas y campings, además de gastronomía local, cervezas artesanales y dulces regionales. Dentro del parque, existe un camping agreste con fogones, proveeduría y sanitarios en Delta del Azul, y espacios de acampe libre en varias zonas. La oficina de informe funciona todos los días, de 9 a 19, en la entrada del parque.
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