Cuáles son los síntomas de un ACV, la enfermedad prevenible que cada vez afecta a más personas

El Accidente Cerebro Vascular (ACV) es la segunda causa de muerte y la primera de discapacidad a nivel mundial. Cuáles son sus síntomas y cómo se puede prevenir esta enfermedad que cada vez afecta a más personas.

¿Qué es el ACV?

El ACV es un conjunto de signos y síntomas que genera un déficit neurológico. En el caso del ACV isquémico se produce cuando el suministro de sangre que va a partes del cerebro se obstruye o reduce. Esto evita que el tejido del cerebro reciba oxígeno y nutrientes, y que las neuronas cerebrales comiencen a morir en minutos. Otro tipo de accidente cerebrovascular es el hemorrágico, que se produce cuando un vaso sanguíneo del cerebro tiene un derrame o se rompe y causa un sangrado. La sangre aumenta la presión en las neuronas cerebrales y las daña.

De acuerdo con un informe de la Cámara de Diputados de la Nación emitido en 2023, el ACV es la segunda causa de muerte y la primera de discapacidad a nivel mundial, una tendencia que se replica en Argentina. El reporte indicó que a escala nacional, según estudios estadísticos en poblaciones puntuales, ocurren aproximadamente 120.000 casos anuales, los cuales representan 40.000 muertes y 40.000 nuevas personas con discapacidad cada año. 

"El aumento de los casos de ACV en el país y su presentación en edades más tempranas, se debe a la falta de control en los factores de riesgo", advierte el Dr. José Stringa, Médico de Planta de la V Cátedra - Departamento Medicina Interna del Hospital de Clínicas (MN 137.606).  El especialista señala que los principales factores de riesgo son: la edad, la presión arterial, el colesterol, la glucemia, la actividad física, la alimentación y el tabaquismo.

De acuerdo a Stinga, la prevención debe ser un objetivo funda mental del sistema de salud para evitar este tipo de patologías y muchas otras más que están relacionadas. “El ACV que no es tratado en tiempo tiene una altísima mortalidad y un gran impacto en la persona y en el grupo familiar, debido a las secuelas que puede dejar tanto motoras como de deterioro cognitivo”.

¿Cuáles son los síntomas de un ACV? 

Hay síntomas claves que son señal de que una persona está sufriendo un ACV y que indican que debe llamarse rápidamente a emergencias:

• Debilidad o sensación de que se duerme un lado de la cara, un brazo o una pierna, especialmente del mismo lado. 

• Problemas para hablar o entender lo que otra persona dice. 

• Problemas para caminar. 

• Mareos. 

• Pérdida de equilibrio o falta de coordinación del cuerpo (por ejemplo, querer agarrar algo y no poder). 

• Dolor de cabeza muy fuerte y repentino.

¿Qué hacer cuando una persona sufre un ACV?

Cómo saber si una persona sufre un ACV

Lo primero que hay que hacer cuando ocurre el ACV es llamar a emergencias. Incluso, se puede nombrar la sospecha de esta enfermedad y los síntomas a quien atiende el teléfono. “Cualquier signo o síntoma que sugiera un ACV tiene que rápidamente generar alarma en la persona y en el grupo familiar para ser derivado. Un diagnóstico precoz mejora muchísimo los índices de mortalidad y secuelas de esta enfermedad", remarcó el especialista.

Y resumió: "Entonces es muy importante que el paciente, el acompañante o el grupo familiar, cuando advierta estas señales, activen el canal de emergencias para acceder a una guardia”. Idealmente, una vez que ingresa el paciente a una guardia con sospecha de ACV, dentro de la hora tiene que haber sido evaluado correctamente, tener una neuroimagen, es decir, una tomografía o una resonancia, para definir con rapidez si tiene posibilidades de recibir un tratamiento trombolítico y estabilizarlo.